Epatite: sarà un’estate a rischio?

Le cronache dell’ultimo periodo hanno riportato sotto i riflettori una malattia spesso sottovalutata, ma in realtà endemica in Italia: l’epatite A. Proprio questa forma è stata la protagonista di alcuni focolai, localizzati nelle regioni del Centro-Sud: Lazio, Campania, Puglia. Un aumento dei casi, collegato al consumo di frutti di mare contaminati, che ha fatto scattare il campanello d’allarme. Abbiamo chiesto a un esperto, il professor Fabrizio Pregliasco, docente di Igiene e Direttore della Scuola di Igiene e Medicina Preventiva dell’Università di Milano di fare chiarezza.

I diversi tipi

Con il termine epatite si indica un’infiammazione del fegato che può essere causata da vari virus. «Quelli delle epatiti A, B, C ed E sono virus diversi» spiega il professor Pregliasco. «L’epatite A ed E si trasmettono per via alimentare attraverso cibi e bevande infetti. Le epatiti B e C, invece, si trasmettono attraverso sangue e fluidi biologici. Sono le più pericolose perché possono cronicizzare, con conseguenze anche gravi nel tempo. I casi accertati negli ultimi mesi al Sud sono di epatite A».

Sintomi nascosti

L’epatite A è insidiosa perché spesso non appare con sintomi chiari. «Molte epatiti possono essere asintomatiche, soprattutto nelle fasi iniziali. La colorazione gialla degli occhi, la nausea e il gonfiore addominale, la stanchezza, appaiono solo nelle forme acute. In alcuni casi l’infezione si risolve spontaneamente e viene scoperta solo dopo, per caso. Proprio questa assenza di sintomi ne favorisce la diffusione» dice il professor Fabrizio Pregliasco.

I cibi nel mirino

Alcuni cibi sono spesso sotto accusa per l’epatite A. Ci sono degli alimenti che più facilmente si contaminano.

«Anche alle verdure, specialmente se “biologiche”, sono stati collegati in passato diversi focolai: attenzione quando si maneggiano e anche quando si ripongono in frigo: devono essere sempre separate dagli altri alimenti» dice Pregliasco.

Come prevenirla

Un’igiene rigorosa, a casa, in cucina e fuori, quando si mangia al ristorante o al bar è la prima regola di prevenzione, la più efficace. «I vaccini esistono ed è bene farli se si viaggia spesso (come accade per esempio ai giovani immigrati di seconda generazione). Per i fragili, invece, la vaccinazione va valutata caso per caso» dice il professor Pregliasco.

L’articolo completo è sul numero di Silhouettedonna di giugno, ora in edicola.