Pistacchi: se li mangi dormi meglio

Un’analisi della Louisiana State University in collaborazione con American Pistachio Growers, associazione no profit che riunisce i coltivatori dei pistacchi americani, ha scoperto che questi i pistacchi, come veri piccoli scrigni, contengono quantità importanti di melatonina, l’ “ormone della buonanotte”, molto più elevate della maggior parte di frutta, verdura, cereali, legumi e semi.

Orologio biologico

La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale (un piccolo organo situato nel cervello) per regolare l’orologio biologico interno del corpo e controllare il ciclo sonno-veglia. Gli integratori di melatonina sono comunemente utilizzati da persone con insonnia o con altri disturbi del sonno che possono derivare, tra le altre cause, da frequenti viaggi o orari di lavoro non regolari (insonnia da jet lag).

Ottimi prima di andare a letto

Una manciata di pistacchi prima di andare a dormire può dunque aiutare a conciliare il sonno? Dai risultati dello studio sembra di sì. I risultati hanno dimostrato che i pistacchi contenevano circa 660 nanogrammi di melatonina per grammo, molto di più rispetto a diversi altri alimenti: presenti nei piccoli frutti alcuni elementi fenolici che possono ridurre la scomposizione del triptofano in composti tossici e trasformarlo in melatonina. L’aumento del triptofano ha il potenziale per aiutare il sonno difficoltoso, la sua durata e qualità. La tostatura dei pistacchi non ha dimostrato alcun effetto sulla melatonina contenuta.

Un problema per uomini e donne

La scoperta che alimenti di consumo abituale come i pistacchi possano avere un effetto benefico sui ritmi del sonno è molto importante perché potrebbe ridurre l’uso di farmaci per dormire. Secondo dati diffusi da Onda, Osservatorio nazionale sulla salute della donna e di genere, quattro italiani su cinque soffrono o hanno sofferto di disturbi del sonno. Le donne sono le vittime più frequenti di notti in bianco: l’87% delle intervistate lamenta problemi, rispetto al 67% del campione maschile. Numeri in linea con i dati scientifici secondo i quali l’insonnia è 1,5 volte più comune nelle donne rispetto agli uomini e questo valore tende ad aumentare dopo i 65 anni. Questo dato è in parte spiegato proprio da una più marcata riduzione della secrezione di melatonina nelle donne rispetto agli uomini con l’avanzare degli anni.